Khái niệm băng đạn STANAG chỉ là một yêu cầu về hình thức, kích thước và điều khiển (chốt cài băng đạn, khóa thoi đạn, v.v.).[2][5] Do đó, nó không chỉ cho phép một loại băng đạn có thể sử dụng với nhiều hệ thống vũ khí khác nhau,[2][5] mà còn cho phép các băng đạn STANAG được chế tạo theo nhiều cấu hình và khả năng khác nhau.[2][5] Năng lực tiêu chuẩn của băng đạn tương thích STANAG là 20 hoặc 30 viên đạn 5,56 × 45mm NATO. Ngoài ra còn có các loại băng đạn 5, 10, 40 và 50 viên,[5] cũng như băng đạn dạng thùng 60 và 100 viên,[6][7] băng đạn tròn 90 viên,[8] và băng đạn trống 100 viên.[9] Cũng đã có một băng đạn trống 150 viên được sản xuất.